学びを深めるにつれて、「これはこのためにあったんだ」って、今まで勉強してきた分野がどんどん関わってくるのが面白いですね。

それは確かにあるよね。研究室に入らなかったら知らなかったであろう分野のことや、勉強ってこうして繋がっていくんだって学べたことは大きいですね。これまで物理や化学でやってきたことがちゃんと化合物を作るために必要だったんだとか、タンパク質もこういうことに使うんだとか、やっと意味が分かってきました。

それはすごく分かる。これまで試薬や式でしかなかったものが、本当にちゃんとできるんだってね。

もちろん今までも化学の授業などで装置の原理は勉強していたけれど、それをこうして実際に使う立場になって、もっと考えるべきことがいっぱいあるなと思います。

薬学の研究は薄く広いので、教員よりも学生の方が分かっていることもあったりして、そういったところを研究や発表に取り入れることができるのが薬学部の卒論研究の魅力の一つと思います。高学年になると臨床現場に出ていろいろなことを学ぶようになって、その学びを実際に研究に役立てられるとより楽しくなってくると思いますよ。

うちの研究室に来る学生さんは、比較的コミュニケーションを取ってくれる子が多いので教えやすいですね。積極的に教員の方に来てくれますし、分かることと分からないことはハッキリ言ってくれるので一緒に実験もしやすいですし。声のボリュームの問題はありますけど（笑）、分別はついているはずなのでやる時はやってくれるなと。

そうそう。研究室に入るまでは面識もなくて、最初はバラバラだったからね。でも研究テーマが決まってみんなが個々に実験するようになってから、セミナー室に集まることも多くなって自然と話すようになったのかな。いつの間にかね。

研究室に入っていなかったら絶対喋らなかっただろうなという子たちばかりで、それが旅行に行くなんてね。でも旅行は間違いなくグッと距離が縮まって、いい意味で遠慮がなくなりました。

研究室の在籍者数に関しては私立大学薬学部は特に多く、同学年が10人以上いるところも珍しくありません。それから、昭和薬科大学は4年次から（勉強の他）しっかり卒論研究もしています。卒業までの3年間の勉強と研究の時間を共有することになります。そういったことから、研究室で苦楽を共にした生涯の友ができる人が沢山いるのではと思っています。これは、卒後の大きなメリットだと思います。

そう言えば、あの旅行では「先生に聞く前に自分たちでなんとかしよう」っていう話もしたよね（笑）。先生たちみんな忙しいから、自分たちが持っている情報を一旦集めて考えて、それでも無理だったら聞こうって。

そうそう。最初は「先生、先生」って言ってたんですよ。でもそれじゃいけないよね、学ぼうよって。同じ4年生だけでも12人もいるんだから、誰かしら過去に聞いているだろう、知恵を出し合って自分たちで解決できることは解決しようって、最近はそのスタイルです。先生知っていました？

体育祭は研究室対抗の競技もあるので、それに先生たちも参加されて交流できたというか。先生たちもやる気があって楽しいんですよ。去年の障害物競争は、最後の走者がその前の人からパイを投げられた状態で完走するというルールだったんですけど、大橋先生が自ら「私がパイを投げられる役をやる」って言ってくださって。さすがに先生にパイを投げるわけには……と思っていたんですけど、「行くなら思いっきり」と言われたので行かせていただいたところ（笑）、1位を取ることができました！

そうなんですよ。ちょっと困った顔をしていると、すぐに「どうしたの？」って聞いてくれる先輩がいたり、質問したら自分で作った手順書を印刷してくれる先輩がいたり。皆さんとにかく優しくて、私ももうすぐ後輩が入ってくるので困っていたら助けてあげようと思っています。

最後に今後大学でやりたいことは？

私はタンパク質と有機化学どちらもやりたくてこの研究室に入ったけれど、今はまだ有機化合物しかやっていないのでなんとかタンパクに食い込みたいなと。在学中にとりあえずそこまで行くのが目標です。

自分も体を動かすのが好きだから運動かな。また体育祭に向けて頑張りたいですね。

私は夏が来たら流しそうめんとスイカ割りかな（笑）。これから実習などでみんなの予定が合いづらくなるけれど、卒業までずっと変わらずこのメンバーで切磋琢磨していきたいですね。